Heart of the Sea – Le origini di Moby Dick di Ron Howard – Realtà e finzione intrecciati nel segno del Mito

Il cuore del cinema di Ron Howard risiede nella classicità fordiana di un immaginario talmente ordinato da far pensare istantaneamente, al termine della proiezione di Heart of the Sea Le origini di Moby Dick, al film perfetto. Non è così, certamente, Hollywood spesso crea le pentole ma non i coperchi. Tuttavia, Heart of the Sea è il film che mancava al regista di Apollo 13 (1993), il thriller marino con cui l’ex attore di Happy Days può confrontarsi con Peter Weir, autore di Master & Commander (2003) e The Way Back (2011), opere che funzionano da termine di paragone con questo ultimo kolossal multimilionario su Moby Dick. Di certo Ron Howard in questo film non poteva fare di meglio. I canoni fondativi del genere vengono rispettati con pudore. L’intuizione del flashback come forma di raccordo tra passato (1820) e presente (1850) crea una distanza netta tra realtà e finzione scenica, ma crea un fuori campo tale da generare un buco nero nella narrazione: l’esistenza del mostro marino come sintomo di un ignoto che infondi un cuore di tenebra nei pochi coraggiosi che hanno avuto il coraggio di affrontare l’imperscrutabile.

In Heart of the Sea la dialettica tra comandante e primo ufficiale pone in primo piano la riflessione sul rapporto tra classi sociali di differente livello. Chris Hemsworth si impone come gran timoniere di un film che da subito pone il suo accento sul tema della memoria e sul tempo della Storia, compresso all’interno di una narrazione parcellizzata in frammenti di storie ancora non raccontate, che Howard lascia sullo sfondo. Il tocco del regista, nella caratterizzazione dei personaggi secondari è ammirevole. Senza alcuna pesantezza o retorica si distinguono i temi dell’onore, della forza del gruppo, dell’orgoglio ferito e della memoria ancora viva, costellata delle atrocità che puntellano i solchi di una narrazione portata avanti come un grande romanzo d’avventura.

Allora dove sono le pecche in questo cinema-cinema così puntuale, condotto verso le vette della magnificenza visiva? L’ironia? Il ghigno di una prepotenza horror che sfoci divorando i primi piani dei marinai che, nella seconda parte, quando la situazione precipita, cominciano a guardarsi in cagnesco e ad assaporare il gusto della vendetta? L’inventiva di Ron Howard si sa, ha un periodo limitato di attuazione, perché il regista concepisce la scena come un blocco unitario dove punteggiatura e accenti sono predeterminati in una successione di livelli emotivi scansionati, in una partitura che respira solo gli attimi che vengono concessi al discorso per prendere corpo. Questo, in un contesto dove il tempo dell’inquadratura fugge seguendo un cronometro d’impareggiabile precisione.

Il tempo concesso all’emozione ha il motivo elettrico di un battito di ciglia. Così il cuore del racconto (appunto Heart of the Sea) è segnato dalla visione/illusione della grande balena lunga 100 piedi filtrata dalla visione letteraria dello scrittore Melville, che apprende il racconto da uno dei superstiti di una spedizione ai confini dell’impossibile. Che la grande balena esista o meno (il solo parlare del grande ‘”demonio” marino provoca ilarità e i finanziatori della spedizione vogliono insabbiare la querelle giudicandola cattiva pubblicità), resta il grande mistero del film. Il cinema rende reale l’illusione, il mito della caverna spiegato attraverso la successione dialettica d’immagini, proposte come giustificazione di un adattamento filmico ad un evento reale non spiegabile. Il corto circuito è massimo e Ron Howard ne ha calibrato il discernimento fino a rendere del tutto invisibile la marca del suo stile visivo. E’ già tanto per un regista da sempre conformato alle regole lapalissiane di Hollywood.